Спогад Є. Косарєва про прибуття в укріплення
 
        Он [Шевченко] прибыл в Новопетровское укрепление в две роты Оренбургского линейного № 1 батальона [...] и поступил в 4-ю роту, которой тогда командовал штабс-капитан Потапов ¹, он же и заведывал двумя ротами, так как штаб батальона еще в 1847 году возвратился в г. Уральск.
        Командир 4-й роты был довольно строгий с нижними чинами, приказал назначить к Шевченку дядьку, хорошего строгого солдата, поручив ему обучать Шевченка ружейным приемам и маршировке. Но почему-то Шевченку эта наука не давалась, поэтому он и называл ее «премудростью».
        О Шевченке никаких письменных сведений из батальона не присылалось, а только было предписано заведывающему двумя ротами считать его политическим преступником, а у коменданта было особое распоряжение от штаба войск отдельного Оренбургского корпуса, чтобы ему не дозволять иметь карандаши, чернило, перья и бумагу, писать и рисовать; но в последствии времени это было разрешено, только под надзором коменданта или кого из офицеров.
       
        Е. Косарев, Извлечение из дел и памяти, «Киевская старина», 1893, февраль, стор. 249. [Див. текст.]


        ¹ Потапов Меркул Матвійович — штабс-капітан, командир 4-ї роти, у складі якої був Шевченко. Потапов був дуже жорстокою людиною, його постійні муштри, обшуки, гауптвахти і шпіонаж поставили Шевченка в жахливі умови. До середини 1852 р., поки Потапова не перевели з Новопетровського, Шевченко не написав жодного твору і навіть не листувався із знайомими.