Его записи были распроданы тиражом более 20 миллионов копий, а совместные работы с Йо-Йо Ма (Yo-Yo Ma), Чиком Кориа (Chick Corea), Хэрби Хэнкоком (Herbie Hancock), Венским Филармоническим Оркестром (The Vienna Philharmonic) сделали его представителем равно как классической, так и джазовой музыки. Помимо этого, деятельность МакФеррина успешно выходила за музыкальные границы – он работал с актером Джэком Николсоном (Jack Nicholson), танцором Савионом Гловером (Savion Glover), афроамериканскими комиками Робином Вильямсоном (Robin Wiliams) и Билли Кристалом (Billy Crystal) и, конечно же, со зрителями на концертах по всему миру.

Бобби МакФеррин родился в семье оперных певцов в Нью-Йорке в 1950 году. Его отец, Роберт МакФеррин, был первым солистом "Метрополитен-Опера" (The Metropolitan Opera). В 1958 году семья переехала в Голливуд по причине того, что старшему МакФеррину было сделано предложение петь за Сидней Пойтер (Sydney Poiter) в кинофильме “Порги и Бесс”. Первой любовью маленького МакФерина был кларнет, но он был вынужден переключиться на фортепиано, так как скобы на зубах не позволяли ему полноценно играть на духовом инструменте. В подростковом возрасте у него было желание стать священником, но этому так и не суждено было сбыться: в какой-то момент юный Бобби понял, что его жизнь заключается в музыке. МакФеррин начал с того, что в средней школе сформировал “Квартет Бобби Мака”(“Bobby Mack Quartet”), а затем отправился в тур по стране с “Ice Follies”. Был еще непродолжительный опыт работы пианистом в лаунж группе.

  В 1977 МакФеррин принимает решение поменять амплуа и попробовать себя в качестве вокалиста. С 1978 он начинает петь с группой “Astral Project” в Новом Орлеане. Затем МакФеррин отправляется в тур с легендарным джазовым вокалистом-первопроходцем Джоном Хэндриксом (Jon Hendricks). Тогда же Бобби встречает антрепренера, ориентированного на джазовую вокальную музыку - Линду Голдштейн (Linda Goldstein), которая, начиная с 1979 года, становится его менеджером и зачастую выполняет обязанности продюсера. Вдохновленные полностью импровизированными сольными концертами пианиста Кита Джаррета (Keith Jarrett), МакФеррин и Голдштейн решают, что в дальнейшем Бобби будет выступать исключительно как соло-вокалист. Такое решение было очень рискованным, потому что отличалось от традиционных понятий о построении карьеры в мире музыки. В 1980 году Билл Козби (Bill Cosby) пригласил МакФеррина на джазовый фестиваль, организованный журналом “Playboy”, а годом позже МакФерин триумфально выступил на “Kool Jazz Festival” в Нью-Йорке. Сразу после этого Бобби выпускает свой первый альбом "Bobby McFerrin", продолжая двигаться к цели - полностью импровизированным сольным концертам. В 1983 он совершает свое первое европейское сольное турне, выступая без какого-либо приготовленного заранее материала. И если в начале концертов публика находилась в замешательстве, то ближе к концу ей просто сносило голову оттого, что происходило на сцене. Записи тех самых концертов и послужили материалом для “The Voice” – исторического альбома, представившего миру выдающегося музыкального таланта, которого немецкие критики окрестили  “Stimmwunder”, что  буквально означает “изумительный голос”.

  На протяжении 1980 года потрясающие соло импровизации и взаимодействие с публикой на концертах мистера Бобби МакФеррина становятся все более интересными и зрелищными. Комедийные элементы, неограниченное чувство юмора, заразительная любовь к самым разнообразным жанрам музыки – со всем этим концерты МакФеррина стали не просто представлениями, а именно всеобщеми праздниками музыки. В то же время он начал активно  сотрудничать как с музыкантами, так и с представителями других творческих профессий. Первое Grammy Бобби получил в 1985 за “Anohter Night In Tunisia”, совместную работу с “Manhattan Transfer”. В дальнейшем были Grammy в 1986 году за “Round Midnight” вместе с Бернардом Таверньером (Bernard Tavernier) и в 1987 - за “How The Rhinoceros Got His Skin”, совместно с Джеком Николсоном. 

   Начиная с 1988 года, сольные импровизации Бобби стали проводиться на более крупных площадках, его шоу перенеслись на сцены главных концертных залов Европы и Азии. Все это послужило укреплению его репутации музыкального феномена. Чуть позже он выпускает альбом “Simple Pleasures”, в котором Бобби демонстрирует уважение музыке шестидесятых. Веселая песенка из этого альбома, созданная во время импровизации в студии,  впоследствии стала феноменальным хитом “Don’t Worry, Be Happy”. “Simple Pleasures” взял Grammy в номинациях “Альбом года”, “Лучшая вокальная работа в жанре поп музыки”, а “Don’t worry…” конечно же, стала песней года. Впрочем, с таким же успехом “DWBH”  можно было бы назвать песней десятилетия, так как она занимала строчку номер один в хит-парадах почти каждой страны мира еще очень долгое время.

Почувствовав вкус славы, которую никак нельзя было ожидать на первых этапах его карьеры, основанной на сольных вокальных экспериментах, Бобби МакФеррин неожиданно решает изменить образ. Вместо того чтобы принимать огромное количество предложений о концертах, которые были вызваны его неожиданной популярностью, Бобби решает взять небольшой отпуск, в частности для того, чтобы серьезно заняться дирижированием, и берет уроки у Леонарда Бернштейна (Leonard Bernstein), Густава Мейера (Gustav Meier) и Сейжи Озава (Seiji Ozawa). Энтузиазм, заразительное чувство радости и виртуозность, которыми славятся его сольные выступления, позволили МакФеррину успешно освоиться и в мире классической музыки. В 1990 году, на свое сорокалетие, Бобби МакФеррину предоставили возможность дирижировать Сан-Францисским Симфоническим Оркестром (The San Francisco Symphony Orchestra). Затем он записывает альбом “Hush” вместе со своим другом, известным виолончелистом Йо-Йо Ма. “Hush” на протяжении двух лет держится в чартах Биллборда, посвященных классической музыке, и впоследствии становится золотым. В 1994 МакФеррин был назначен на должность художественного директора  Камерного Оркестра Святого Павла (The St. Paul Chamber Orchestra). В этом же году он выпускает альбом “Paper Music”, в который входят только классические произведения Моцарта, Стравинского, Вивальди и Баха. Этот альбом заслужил высокую оценку музыкальной общественности. И это первая работа, в которой Бобби МакФеррин выступил как дирижер. С тех пор он дирижировал многими оркестрами, среди которых были:  The Chicago Symphony, The Cleveland Orchestra, The New York Philharmonic, The Philadelphia Orchestra, The Leipzig Gewandhaus Orchestra и Vienna Philharmonic.

В последнее время МакФеррин совмещает любовь к импровизациям с дирижерской деятельностью, продолжая свои вокальные путешествия уже вместе с группой, неважно, входят ли в нее профессионалы или нет. Сольные концерты маэстро всегда включают участие публики, потому что для МакФеррина концерт - это  процесс совместного создания музыки в настоящий момент. Еще дальше в развитии этой идеи Бобби пошел, создав вокальный ансамбль “Voicestra”, услышать который можно в альбомах “Medicine Music” и “Circlesongs”. Также, Бобби участвовал в проекте, посвященному хоровой музыке, совместно с композитором Роджером Трисом (Roger Treece).

До Бобби МакФеррина сама идея карьеры вокалиста, который работает сольно, да еще и в жанре импровизации, была просто невозможна. Сейчас же очень часто критики, желая выделить нового талантливого вокалиста, говорят что-то на подобии: «очередной Бобби МакФеррин». Но в мире есть только один Бобби МакФеррин - творец, совмещающий деятельность дирижера и сольного музыканта, который, помимо всего прочего, занимается музыкальным образованием детей в рамках своих концертов и специализированных семинаров. И несмотря на всю свою занятость, МакФеррин старается как можно больше времени проводить со своей женой Дебби (они женаты 25 лет) и их тремя детьми.

Уникальная – вот лучшее слово, характеризующее карьеру Бобби Мак Феррина. Те, кто побывал на его шоу не один раз, знают, что каждое выступление, не важно в какой роли выступает маэстро – дирижера или вокалиста, является неповторимым событием, неотрывно связанным с чем-то непредсказуемым. Он является тем редким музыкантом, который обладает способностью выходить за музыкальные жанры и стереотипы для того, чтобы найти именно свой собственный, индивидуальный звук. Будучи выдающимся хранителем богатейшего музыкального наследия, Бобби МакФеррин, с его красивой и вечной музыкой, которая нарушает все возможные границы и охватывает все культуры, уже очень долгое время  остается в первых рядах мировых музыкантов.

Материал от августа 2004 года

Перевод с официального сайта  Бобби Мак Феррина (Who's Bobby?):

ivan_arzhantsev, matsumuranus