freeresearcher

Большая статья на “Элементах” про Аральское море.

Провал теста Тьюринга пятью специально разработанными программами.

freeresearcher

BBC News выложили видеозапись игры на банджо. Причем тут нейронаука и медицина? Музыкант Эдди Эдкок страдал от тремора рук и на видео показано как он играет непосредственно во время операции по вживлению тонких электродов (в Neurophylosophy есть подробное объяснение. Методика, кстати, пока экспериментальная). Играет, разумеется, не для рекламы или развлечения хирургов - требующий тонкой координации движений процесс позволяет определить насколько успешна электрическая стимуляция для подавления дрожи.

freeresearcher

Пожалуй, основная новость на сегодня - пролет “Кассини” мимо Энцелада. Там же, на Ленте, со ссылкой на работу в Science, есть и сообщение про очередную глубинную экосистему всего из одного вида бактерий (ранее про бактерии подо дном океана писали “Элементы”, причем там тоже речь шла о доминировании архей. Это не один вид, но тоже не поверхностное многообразие).

Интересно - какое минимальное количество видов вообще может софрмироваться там, где однажды возникла жизнь? У Азимова в “Немезиде” описана планета, заселенная практически одним видом бактерий (в итоге формирующим гигантскую систему), а вот возможно ли такое в действительности? На том же Энцеладе или под корой Европы?

freeresearcher

Кто-нибудь может объяснить сферу применения данного аппарата? Аналог eeePC со встроенным телефоном и GPS для экспедиторов?

Кстати, дома до сих пор лежит старенькая, конца 1990-ых, Motorola. Особенность - работает от четырех батареек, за сие качество берется до сих пор в длительные походы.

freeresearcher

Околомедицинская новость с medicinform.net:

“Микроволновые печи несут в себе большую угрозу безопасности для маленьких детей, считают исследователи.

Горячие продукты или жидкости из микроволновой печи являются четвертой ведущей причиной ожогов у детей до пяти лет в США. Такие данные были получены в результате изучения отчетов из Чикагского Центра ожогов”

Удивительно, правда? Горячие предметы обжигают - а из этого делается заголовок об опасности микроволновок! Кирпичи, наверное, тоже опасны - их роняют на ноги и прочие части тела. Дальнейшая цитата просто прекрасна:

“Gina Lowell вместе с коллегами призывает производителей микроволновых печей установить механизм, который позволял бы извлечь содержимое только после согревания. Так как, если ребенок залезал в печь раньше, то мог получить ожог”

Кхм. Если продукт еще не согрелся - то как ребенок получал ожог? Закрывая дверцу печи за собой изнутри? Взламывая систему блокировки - чтобы можно было открыть печь включенной? И как понимать первое предложение? Читаем оригинальный текст (под заголовком “Микроволновые духовки требуют системы блокировки”):

Read the rest of this entry »

freeresearcher

Группа материаловедов из Аргоннских лабораторий в США получили образцы новых уплотнительных прокладок. Про это, конечно, можно было и не писать - что особо интересного в резиновом кольце? - если бы не материал, из которого это изделие сделано.

Вместо традиционных резиновых или пластиковых колец используются полированные и покрытые тонкой алмазной пленкой стальные.  Утверждается что помимо большей стойкости к агрессивным средам новые изделия будут еще и вполне конкурентноспособны по цене - посмотрим, оправдается ли это заявление.

freeresearcher

“В британском суде начались слушания по делу восьмерых борцов за права животных, которые шесть лет терроризировали компанию Huntingdon Life Sciences, где проводились опыты на животных, и ее партнеров” - пишет Лента.Ру со ссылкой на BBC News.

Там же, кстати, есть сделанные самими animal rights активистами оценки того, сколько именно животных в год убивают в лабораториях. Получилось что-то порядка ста миллионов - причем большая часть это грызуны.

Много? Факт для сравнения - пасюков Rattus norvegicus сейчас обитает во всем мире порядка десяти миллиардов. И от ядов/ловушек погибает в год явно больше одного процента - при том, что и смерть от яда куда как более болезнена по сравнению со смертью от передозировки снотворного (крысы) или перелома шейных позвонков (мыши). Где акции напротив элеваторов и магазинов хозтоваров? Где хотя бы акции по герметизации мусорных контейнеров - дабы предотвращать вспышки численности крыс без применения ядов? Или лезть на помойку - это не столь романтично?

Read the rest of this entry »

freeresearcher

Ученым удалось создать пептид (по сути пептиды - это короткие белки, молекулы с меньшим количеством аминокислот) который связывается с белком Bcl-2 на поверхности раковых клеток и радикально изменяет его функции.

Bcl-2 превращается из белка, который защищает клетку от апоптоза, в белок, который напротив запускает процесс самоуничтожения клетки. Работа опубликована в журнале Cancer Cell и как минимум на момент написания этой новости является общедоступной.

До клинических испытаний, конечно, еще очень далеко (работа сделана на мышах) - но открытие может способствовать созданию препаратов нового типа.

freeresearcher

Mars Science Laboratory - марсоход следующего поколения, чья отправка запланирована на следующий октябрь, сейчас под угрозой. Проект, чья стоимость уже приближается к отметке в два миллиарда долларов, может быть заморожен из-за недофинансирования и срывов поставки важных компонентов - такое сообщение появилось недавно на mcclatchydc.com.

Read the rest of this entry »

freeresearcher

По следам комментариев: меня недавно спросили как именно теория относительности повлияла на создание компьютеров. Рассказываю.

Теория относительности есть общая (ОТО) и специальная (СТО). Специальная описывает что происходит при скоростях близких к скоростям света, а общая - что происходит в гравитационном поле. Поэтому утверждение о том, что теория относительности неверна на квантовых масштабах (доводилось слышать такое) - оно неверно. Нет полноценной и проверенной экспериментально квантовой теории гравитации - но это ОТО, а не просто СТО.

Что же касается СТО и квантовых масштабов - то, для начала, все столкновения в современных ускорителях происходят именно что с релятивисткими, то есть околосветовыми, скоростями. И ничего, эти данные как-то обрабатывают.

Далее. Есть такие уравнения, которые позволяют описать поведение той или иной системы. Для обычной системы - скажем какого-нибудь маятника - это уравнения Лагранжа (классическая теоретическая механика), для системы квантовой - атома - уравение Шредингера, а вот что делать если у нас есть квантовый объект, который движется со скоростью близкой к световой?

Для этого еще в 1920-ых годах было записано “релятивисткое уравнение Шредингера” - такое уравнение Шредингера, которое бы подчинялось требованиям СТО (не ОТО!) без ущерба для экспериментальной проверки. Это - уравнение Клейна-Гордона. Из которого потом получили уравнение Дирака. Анализ же уравнения Дирака позволил прийти к выводу о существовании античастиц и вообще достаточно сильно продвинул физику, в том числе и физику твердого тела.

И как минимум явление гигантского магнитосопротивления (которое работает в современных винчестерах и за которое дали прошлую нобелевскую премию) без уравнения Дирака вряд ли удалось бы открыть и описать так, чтобы его удалось применить в промышленных масштабах.

PS: на правах оффтопа - я так и не смог решить задачи Игоря Иванова к тому моменту, когда он написал ответы.  Но можете почитать условия и попытаться самостоятельно - они, задачи, с одной стороны школьные, а с другой далеко не столь просты, как формулируются. После убитого часа времени - рекомендую.

freeresearcher

Сначала - немного новостей сайта. Ибо есть что объявить:

1. Призовой фонд вырос еще на тысячу рублей усилиями peregoudov-а (человек скромно пожелал остаться без ссылок на ресурсы и оставил лишь ник) - а сайт “Что такое гало?” подал заявку на конкурс полностью, как цикл постов. В принципе, он достаточно интересен - смотрите сами и оставляйте ваши отзывы!
2. В разделе “Новости”, возможно, произойдут некоторые изменения - следите за сообщениями.

Перейдем к краткой выжимке научно-популярного за сегодня. Во-первых нельзя не сказать про нобелевскую премию по физике - это, конечно, событие недели. Хотя работы, за которые премию дают - даже не последнего десятилетия (аналогичная ситуация - с физиологией и медициной).

Во-вторых сегодня произошло довольно занятное событие - столкновение Земли с астероидом (впрочем “астероидом” - это громко сказано, диаметр камушка был меньше нескольких метров), который был обнаружен буквально за неделю до этого. Официальный пресс-релиз NASA пришел сегодня утром на почту, событие получило освещение в русскоязычной прессе.

В-третьих пришла новость о самолете-подлодке. Сей проект DARPA - американского агенства перспективных оборонных исследований - еще явно в зачаточном состоянии и в немалой степени из-за того, что к самолету и субмарине требования буквально противоположные: подлодка должна иметь достаточную для погружения плотность, а самолет, напротив, должен быть максимально легким. Что из этого получится - дорогая игрушка или действительно машина будущего с нетривиальными характеристиками - покажет время.

freeresearcher

Доклад по геотермальной энергетике в США - точнее ее перспективам. Может быть интересен и развернутой схемой - куда и откуда идет электроэнергия (сколько процентов от энергии сжигаемого топлива превращается в электрическую энергию). Официальный источник.

Та публикация в Physial Review, которая послужила основой для популярной заметки:

“Оксфордские теоретики предложили экстравагантное объяснение расширению вселенной: они предположили, что оно представляет собой просто обман зрения, вызванный тем, что мы расположены в особой зоне вселенной, - в своего рода “пузыре”, где плотность материи необычно низка по сравнению со “средневселенским” уровнем”

Словосочетание “обман зрения” тут не совсем удачно - все-таки речь идет об инструментально наблюдаемом эффекте. Если компас над месторождением железной руды показывает не на север, а на восток или запад - это не обман зрения, а особенность области; в рассматриваемой работе разбирается гипотеза о том, что в “особой области” находится вся наша Галактика. Так ли это - покажут либо данные дальнейших наблюдений удаленных объектов, либо более пристальный и профессиональный анализ публикации.

И я так и не понял за что работу по поведению Physarum polycephalum в лабиринте удостоили Игнобелевской премии. По-моему организм весьма и весьма интересный - с ним даже пытались логические элементы делать и управлять роботами…

freeresearcher

Отличная мысль по поводу уже затрагивавшейся у нас темы защиты животных в лабораторном эксперименте - часто происходит подмена, которую автор блога The Blog Around The Clock выражает плохо переводимой на русский язык конструкцией “animal welfare” и “animal rights”. Welfare вообще-то переводится как “благосостояние” и animal welfare - это либеральное движение, возникшее сначала как протест против вивисекции (XIX век), а потом влившиеся в общую либеральную волну второй половины XX века.

Вместе с движение за разоружение, охрану окружающей среды, за права женщин и национальных меньшинств - идея “благоденствия животных” связана с признанием ответственности человека перед природой. Или, если хотите, с идеей о самоценности природы как таковой.

Read the rest of this entry »

freeresearcher

Интересное сообщение сегодня с утра попалось на Slashdot-е: по словам исполнительного директора компании The Generations Network (компания держит несколько сайтов с архивными записями - ancestry.com, например) есть значительный объем ценной документации XIX века и ранее которую пока затруднительно перевести в электронный текст. Несмотря на то, что документы уже отсканированы - проблема в необходимости автоматического распознавания рукописного текста.

Причем текста на бумаге - где еще и неизвестен порядок написания (там, где он известен - проблема более-менее решается как минимум для раздельного написания, к слитному тексту пока что скорее подбираются). Хочется спросить у читателей:

1) как вы думаете - удастся ли превзойти человеческое качество распознавания текста без кардинального прорыва в технологиях? (без создания квантовых компьютеров, процессоров с принципиально иной архитектурой, без проходящего тест Тьюринга в общем виде* искусственного интеллекта)

_{*) в частном виде распознавание текста и есть тест Тьюринга}

2) какой процент ошибок вы допускаете сами при чтении чужого рукописного текста неизвестного содержания?

freeresearcher

Полезная физика для кухни - горящее масло является прежде всего жидкостью. Которая от попадания другой жидкости прежде всего разбрызгивается. А разбрызганное - прежде всего сгорает. Смотрите как правильно и неправильно тушить сковородку или фритюрницу: правильный способ состоит в накрывании мокрой тряпкой. Неправильный - в заливании водой.

Кстати подозреваю что многие горючие жидкости ведут себя точно так же…

freeresearcher

Три новости - одна медицинская, одна агрономическая и одна оружейная.

Read the rest of this entry »

freeresearcher

Нам продолжают присылать посты на конкурс. Эта серия, правда, не попадает под наши условия (написана в 2006 году) - но я не могу не дать ссылку. Посты про черные дыры и то, что будет если ученые таки создадут такой объект. Читать обязательно!

“В научно-фантастической литературе регулярно упоминаются миниатюрные черные дыры, используемые в качестве адского оружия для уничтожения вражеских кораблей и планет. Недавно тема миниатюрных черных дыр всплыла в связи со строительством в институте ЦЕРН сверхмощного ускорителя элементарных частиц, на котором планируется создать миниатюрную черную дыру, так сказать, живьем. Некоторые источники утверждают, что эта черная дыра способна уничтожить Землю, имеются даже два замечательных мультфильма, иллюстрирующих процесс. Пока не буду подробно критиковать их, замечу лишь, что черная дыра, подчиняясь закону всемирного тяготения, должна быстро провалиться к центру Земли и гибель Земли от маленькой черной дыры должна происходить совсем не так зрелищно.

Допустим, Хокинг ошибся и никакого испарения материи с поверхности черной дыры в природе не существует. В рамках этой гипотезы рассмотрим некоторые свойства миниатюрных черных дыр”

Трактат в четырех частях:

http://community.livejournal.com/ru_scifi/422702.html
http://community.livejournal.com/ru_scifi/424541.html
http://community.livejournal.com/ru_scifi/427770.html
http://community.livejournal.com/ru_scifi/427978.html

freeresearcher

А вот хороший, годный пост на конкурс: толковый пересказ доклада на тему изменения фундаментальных констант. Цитата, дабы было понятно о чем речь:

“Итак, изменяются ли фундаментальные константы? Для начала выберем, какие именно константы мы будем изучать. Удобнее всего работать с безразмерными константами: не возникает вопроса “а не изменился ли на самом деле наш эталон?” Из безразмерных констант интереснее всего две: постоянная тонкой структуры (примерно 1/137) и отношение масс протона и электрона (примерно 1836). Фактически, первая из них определяет силу электромагнитного взаимодействия, а вторая - ядерные силы. Несколько примеров того, как они работают:

1. в классическом приближении получается, что обратная величина постоянной тонкой структуры - это максимальный заряд ядра, при котором электрон, который вокруг него вращается, имеет скорость меньше скорости света. Таким образом, постоянная тонкой структуры ограничивает количество возможных элементов
2. отношение масс протона и электрона определяет максимально возможное стабильное ядро
3. небольшое изменение любой из этих констант привело бы к изменению соотношения углерода и кислорода во Вселенной, и один Аллах знает, как бы это повлияло на возможность существования жизни.”

freeresearcher

Рассматривая фотографию “Жюль Верна” задался вопросом - вот есть космический грузовик, который вытаскивает на орбиту некий груз и потом сбрасывается куда-нибудь над Тихим океаном вместе с разнообразными отходами. Но при этом на борту наверняка есть масса функционирующих и недешевых вещей - например солнечные батареи с соответствующими преобразователями, какие-нибудь двигатели системы ориентации, регенераторы воздуха и так далее. Все это бестолково сгорает - при том, что могло бы и работать на той же МКС.

Что мешает делать съемные модули? Чтобы сбрасывать в океан практически пустую оболочку - с минимумом систем, только чтобы хватило на коррекцию орбиты? Развить идею модульных спутников - собираемых по стандартным проектам и потому стоящих несколько дешевле обычных, создаваемых по уникальным проектам?

На всякий случай - это моя мысль, как человека без соответствующего образования. Считайте ее мыслями вслух на диване и, если сами являетесь специалистом - прокомментируйте. Хорошие замечания - опубликую прямо в этой записи.

Read the rest of this entry »

freeresearcher

“Ученые из университета Пердью (Purdue University) работают над технологией, которая позволит превратить каждый мобильный телефон в портативный детектор ядерного оружия”

Детектором, я так понимаю, является встроенный радиометр. Вряд ли классический счетчик Гейгера (он довольно громоздкий для мобильного, да и вдобавок требует высокого напряжения), но есть, конечно, и другие конструкции. Проблема с которыми в том, что они все обнаруживают ионизирующее излучение - но никак не “ядерное оружие”.

А источников излучения в городских условиях довольно много. Это гранитные плиты облицовки зданий (вблизи них радиационный фон может превышать фон в полтора раза - 30 микрорентген в час я сам намеривал неоднократно), это зола (иногда так же дает все то же превышение в полтора-два раза), это, в конце концов, промышленные источники используемые для дефектоскопии и стерилизации. Медицинские - для лучевой терапии. На все это детектор будет реагировать - он не знает, откуда именно вылетел гамма-квант.

Добавьте сюда то, что излучение ослабевает пропорционально квадрату расстояния (второй раз приходится про это писать за неделю) - получите что радиус действия детектора будет не очень-то велик. И как отличать кратковременный “бип!” бомбы от тысч таких же “бип!” случайных помех?Или высылать бригаду спецназа на каждый случай?

“В перспективе цена чипа составит менее $100 (для сравнения, на пекинской олимпиаде китайское правительство закупало детекторы по цене $27 000 за штуку)”

Read the rest of this entry »