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PARTE 5 DE 5:EL MERCADO ACTUAL
-Según cifras obtenidas por la agencia Nielsen SoundScan,el país donde se consume más música grabada es Estados Unidos,pues se estima que únicamente ahí se concentra más del 30% de las compras de música análoga y digital a nivel mundial.La segunda posición le corresponde a Japon,con un 19% aproximado;seguido de Reino Unido con apenas un 9%.Sin embargo,según cálculos de la Alianza Internacional de la Propiedad Intelectual,si se tomaran en cuenta las copias pirata y las grabaciones vendidas en los mercados negro y gris,China se colocaría a la cabeza como el mayor consumidor de música,abarcando un 20% del mercado mundial. México ocuparía el 2º lugar con un 14%,mientras que Italia y Rusia compartirían el 3er lugar con un 12% cada uno.

-A finales de la década de los 90’s,en internet surgieron los programas de intercambio directo y anónimo de archivos,mejor conocidos como peer-to-peer.El más popular de todos fue Napster,creado en 1999,y enfocado específicamente a la búsqueda e intercambio de música en formatos digitales.El sistema tuvo una gran aceptación pues le permitió a un gran número de usuarios conseguir copias de música descontinuada o fuera de su alcance por una razón u otra.Sin embargo,a mucha gente vinculada con la industria disquera no le agradó el hecho que también se intercambiaran de manera gratuita álbumes que aún estaban oficialmente en venta.A inicios del 2000,la banda Metallica descubrió que una grabación de su canción ‘I Disappear’ estaba circulando a través de Napster aún antes de que saliera oficialmente a la venta como parte de la banda sonora de la película Misión:Imposible 2.El caso motivó que la banda entablara una demanda legal contra Napster,a la que pronto se unieron todas las compañías disqueras afiliadas a la RIAA.

-Para el 2001,las aciones legales obligaron a Napster a cerrar sus puertas bajo cargos de infracción a los derechos de autor y la exclusividad de marcas comerciales.A partir de ese momento,la industria disquera acusó directamente al intercambio de música por internet como la causa directa del declive en ventas de discos.Pero pese a que se siguieron entablando numerosas demandas contra individuos y redes de usuarios,las ventas no sólo no se recuperaron de su caída,sino que ésta continuó,y la imagen pública de las disqueras se vió gravemente perjudicada.Más todavía,diversos estudios y censos demostraron que el intercambio gratuito de música no disminuía las ventas,sino que al contrario,las fomentaban al permitir que el público se reencontrara con música olvidada o descubriera propuestas nuevas,y entonces se animara a buscar y adquirir los discos correspondientes.

-La prueba definitiva de que el internet no era el origen del problema surgió en el mismo año del 2001,cuando se fundó la tienda iTunes de música digital.En su momento mucha gente puso en duda que el público estuviera dispuesto a pagar por archivos digitales,por no compararse con la tangilidad de comprar discos palpables.Pero al final,el nuevo modelo comercial resultó efectivo y pronto las ventas de archivos digitales se equipararon a las de discos,aunque no lograron frenar el declive generalizado de ventas de la industria disquera.Sea como sea,hoy en día las disqueras han modificado sus planes de ventas,para contemplar también la distribución por internet.

-Si bien la música digital en formato MP3 ha ganado gran popularidad en el mercado,aún no se ha vuelto una norma nueva debido a que para crear archivos compactos,es necesario sacrificar parte de la calidad del sonido.De hecho,existe la opinión generalizada de que la música grabada por medios digitales no se compara con la fidelidad auditiva obtenida en medios magnéticos o análogos.Para efectos prácticos,el sonido de los CDs y MP3s ha sido descrito como ‘frío’,mientras que el de los discos de vinyl se ha catalogado como más ‘cálido'.Pero aunque ciertamente los discos análogos pueden registrar un amplio rango de frecuencias de sonido, el oído humano sólo es sensible a un límite entre los 20 y los 20,000 Hertz,por lo que es física y humanamente imposible diferenciar un sonido digital de uno análogo.De cualquier forma,en años recientes los discos de vinyl han recuperado la popularidad suficiente como para convertirse en un nuevo mercado especializado para coleccionistas,DJs y profesionales de la música en general.

-A causa de la caída en ventas de copias,hoy en día los músicos obtienen sus mayores ingresos a través de las presentaciones en vivo y la venta de mercancía oficial.Luego entonces,firmar contrato con una disquera ha perdido importancia a comparación de asociarse con promotores o colectivos de artistas similares.Por otra parte muchas disqueras han empezado a ofrecer únicamente contratos de manufactura y distribución de los discos,sin comprometerse a cubrir los gastos de promoción.Una consecuencia derivada de esta situación es que en años recientes cada vez menos artistas están obligados a crear álbumes completos para poder darse a conocer.En vez de eso,tienen la libertad de producir y promover por su cuenta uno o varios sencillos,y recurrir a las disqueras única y exclusivamente cuando poseen el material o el renombre suficiente para producir un album completo.