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PARTE 1 DE 5:ANTECEDENTES
-Enrico Caruso es reconocido como el más grande cantante de ópera de todos los tiempos.Esta reputación sin embargo,no surgió debido a su talento como tenor,sino al simple hecho de que fue uno de los primeros cantantes que decidió grabar discos fonográficos cuando recién se habían inventado.En 1902,grabó 10 canciones a cambio de la entonces exorbitante cantidad de £100 libras esterlinas.En pocos meses,las ventas de sus discos generaron una ganancia neta de £15,000 libras.La fama de los discos de Caruso catapultó la venta de fonógrafos a tal grado,que periodistas de la época frecuentemente formularon la pregunta retórica de «¿Fue Caruso quien hizo al fonógrafo,o fue acaso el fonógrafo el que hizo a Caruso?».

-La música,al igual que otras invenciones humanas,es tan antigua que se desconoce dónde y cuándo fue su origen exacto.De cualquier forma,la música siempre ha sido una parte muy importante de la vida de numerosas culturas,y por tal motivo siempre existió la inquietud por preservar los ritmos y sonidos de un modo,si no permanente,al menos lo bastante duradero para poder escuchar una misma pieza más de 2 veces.Los primeros intentos para conservar los sonidos de un modo más o menos tangible,se remontan al año 2000 A.C.,cuando los sumerios crearon varias tablillas de barro con instrucciones textuales para que los músicos pudieran recrear melodías predeterminadas en la lira.Siglos más tarde,los griegos y romanos utilizaron sistemas parecidos de notación musical,pero sobra decir que los resultados eran sumamente rudimentarios,pues la transcripción por escrito de la música era muy rebuscada y no contemplaba indicaciones respecto a los tonos y ritmos exactos que debían usarse al tocar.

-La música no se logró transcribir formalmente por escrito sino hasta el siglo XI,cuando el monje benedictino Guido d’Arezzo inventó la escala musical de 7 notas,utilizadas hasta la fecha.Con este sistema,la música finalmente pudo preservarse por escrito,primero en pergaminos y eventualmente en forma de libros.A consecuencia de esta situación, los músicos y compositores empezaron a comercializar su música exactamente igual que como lo hacían los dramaturgos, novelistas y poetas,o sea,a través de la publicación y venta de libros.Entre los siglos XVII y XIX,el desarrollo de la música como negocio estuvo dominado exclusivamente por los editores de partituras,pues ellos decidían qué sí y qué no se publicaba. Podría parecer abusivo,pero el papel impreso por sí mismo no era la música,y para escucharla sólo podía hacerse en vivo.Así pues,el mayor volumen de ganancias a mediano y largo plazo, correspondía a los conciertos,bailes y recitales donde se presentaban los músicos en vivo.

-Las cosas cambiaron radicalmente a inicios del siglo XX,con la invención del fonógrafo.La tecnología finalmente permitió no sólo preservar el sonido de manera íntegra,sino que ofreció también la opción de replicarlo en cuantas copias fueran necesarias.Sobra decir que ésto cambió radicalmente el medio de la música,pues el mayor negocio ya no fue publicar partituras ni tocar en vivo,sino vender el mayor número de discos.Aún así,la nueva industria discográfica heredó muchos de los métodos y estrategias utilizados por la industria editorial.Por ejemplo, para poder guardarlos en libreros,los primeros discos se protegían con carpetas similares a los álbumes fotográficos,lo que derivó en que a los conjuntos de varias canciones similares se les llamara también álbumes.

-Sin embargo,el cambio más radical que acarreó el surgimiento de las compañías discográficas,fue que al industrializar la elaboración de copias de la música,se implementó el concepto de marca registrada. Originalmente,la publicación de libros de partituras estaba regida únicamente por la venta y renta de derechos autorales de copia y distribución.La elaboración de discos siguió dependiendo de estos derechos,pero quedó también subordinada a la necesidad de apegarse a la identidad corporativa relacionada con la marca registrada en turno.Adicionalmente,hay que notar el hecho las marcas registradas tienen la función de ser estrictamente exclusivas,pues su función es identificar no sólo a una empresa,sino a todos los productos y servicios producidos por la misma.

-Conforme las marcas registradas cobraron cada vez más importancia,también lo hizo el concepto de que los músicos se volvieran empleados exclusivos de una compañía en particular. Evidentemente ésto acarreó una cierta seguridad económica, pero también impuso varias limitantes a la hora de crear música fuera de la identidad de una empresa,o fuera de la compañía misma.Hasta mediados de los 90’s,la industria disquera era dominada por 6 macrocorporaciones internacionales:la EMI,la Sony,la BMG,la WEA,la PolyGram y la MCA.Hoy en día,sólo quedan 4 firmas lidereando la industria, pues PolyGram y la MCA se fusionaron para formar Universal Music,y la BMG a su vez fue absorbida por Sony.Las ahora llamadas ‘4 Grandes’,actualmente controlan poco más del 70% del mercado mundial de la música,ya sea de modo directo o a través de alguno de sus múltiples subsellos.

-Respecto al 30% restante del mercado mundial de la música,éste se encuentra repartido entre un amplio número de disqueras que por la escala de sus recursos y sus filosofías particulares,se les conoce como disqueras pequeñas o independientes.¿Pero cuál es exactamente su independencia,y qué las coloca en un lugar aparte al resto de las compañías disqueras?