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PARTE 5 DE 5:EL MERCADO ACTUAL
-Según cifras obtenidas por la agencia Nielsen SoundScan,el país donde se consume más música grabada es Estados Unidos,pues se estima que únicamente ahí se concentra más del 30% de las compras de música análoga y digital a nivel mundial.La segunda posición le corresponde a Japon,con un 19% aproximado;seguido de Reino Unido con apenas un 9%.Sin embargo,según cálculos de la Alianza Internacional de la Propiedad Intelectual,si se tomaran en cuenta las copias pirata y las grabaciones vendidas en los mercados negro y gris,China se colocaría a la cabeza como el mayor consumidor de música,abarcando un 20% del mercado mundial. México ocuparía el 2º lugar con un 14%,mientras que Italia y Rusia compartirían el 3er lugar con un 12% cada uno.

-A finales de la década de los 90’s,en internet surgieron los programas de intercambio directo y anónimo de archivos,mejor conocidos como peer-to-peer.El más popular de todos fue Napster,creado en 1999,y enfocado específicamente a la búsqueda e intercambio de música en formatos digitales.El sistema tuvo una gran aceptación pues le permitió a un gran número de usuarios conseguir copias de música descontinuada o fuera de su alcance por una razón u otra.Sin embargo,a mucha gente vinculada con la industria disquera no le agradó el hecho que también se intercambiaran de manera gratuita álbumes que aún estaban oficialmente en venta.A inicios del 2000,la banda Metallica descubrió que una grabación de su canción ‘I Disappear’ estaba circulando a través de Napster aún antes de que saliera oficialmente a la venta como parte de la banda sonora de la película Misión:Imposible 2.El caso motivó que la banda entablara una demanda legal contra Napster,a la que pronto se unieron todas las compañías disqueras afiliadas a la RIAA.

-Para el 2001,las aciones legales obligaron a Napster a cerrar sus puertas bajo cargos de infracción a los derechos de autor y la exclusividad de marcas comerciales.A partir de ese momento,la industria disquera acusó directamente al intercambio de música por internet como la causa directa del declive en ventas de discos.Pero pese a que se siguieron entablando numerosas demandas contra individuos y redes de usuarios,las ventas no sólo no se recuperaron de su caída,sino que ésta continuó,y la imagen pública de las disqueras se vió gravemente perjudicada.Más todavía,diversos estudios y censos demostraron que el intercambio gratuito de música no disminuía las ventas,sino que al contrario,las fomentaban al permitir que el público se reencontrara con música olvidada o descubriera propuestas nuevas,y entonces se animara a buscar y adquirir los discos correspondientes.

-La prueba definitiva de que el internet no era el origen del problema surgió en el mismo año del 2001,cuando se fundó la tienda iTunes de música digital.En su momento mucha gente puso en duda que el público estuviera dispuesto a pagar por archivos digitales,por no compararse con la tangilidad de comprar discos palpables.Pero al final,el nuevo modelo comercial resultó efectivo y pronto las ventas de archivos digitales se equipararon a las de discos,aunque no lograron frenar el declive generalizado de ventas de la industria disquera.Sea como sea,hoy en día las disqueras han modificado sus planes de ventas,para contemplar también la distribución por internet.

-Si bien la música digital en formato MP3 ha ganado gran popularidad en el mercado,aún no se ha vuelto una norma nueva debido a que para crear archivos compactos,es necesario sacrificar parte de la calidad del sonido.De hecho,existe la opinión generalizada de que la música grabada por medios digitales no se compara con la fidelidad auditiva obtenida en medios magnéticos o análogos.Para efectos prácticos,el sonido de los CDs y MP3s ha sido descrito como ‘frío’,mientras que el de los discos de vinyl se ha catalogado como más ‘cálido'.Pero aunque ciertamente los discos análogos pueden registrar un amplio rango de frecuencias de sonido, el oído humano sólo es sensible a un límite entre los 20 y los 20,000 Hertz,por lo que es física y humanamente imposible diferenciar un sonido digital de uno análogo.De cualquier forma,en años recientes los discos de vinyl han recuperado la popularidad suficiente como para convertirse en un nuevo mercado especializado para coleccionistas,DJs y profesionales de la música en general.

-A causa de la caída en ventas de copias,hoy en día los músicos obtienen sus mayores ingresos a través de las presentaciones en vivo y la venta de mercancía oficial.Luego entonces,firmar contrato con una disquera ha perdido importancia a comparación de asociarse con promotores o colectivos de artistas similares.Por otra parte muchas disqueras han empezado a ofrecer únicamente contratos de manufactura y distribución de los discos,sin comprometerse a cubrir los gastos de promoción.Una consecuencia derivada de esta situación es que en años recientes cada vez menos artistas están obligados a crear álbumes completos para poder darse a conocer.En vez de eso,tienen la libertad de producir y promover por su cuenta uno o varios sencillos,y recurrir a las disqueras única y exclusivamente cuando poseen el material o el renombre suficiente para producir un album completo.

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PARTE 4 DE 5:INFRAESTRUCTURA ECONÓMICA
-Hasta el siglo XVIII,el mejor método de subsistencia al que podía aspirar un compositor,era conseguir el patrocinio directo de un clérigo o un aristócrata.Wolfgang Amadeus Mozart buscó independizarse de este sistema al dedicarse a publicar por su cuenta sus partituras,con miras a ofrecerlas al público en general.Esta estrategia resultó tan efectiva,que Mozart se convirtió también en el 1er caso histórico de un músico que siguió generando jugosas ganancias después de muerto.Y es que su viuda se dedicó a revender las partituras de Mozart a varios editores,y a rentar varias piezas inéditas para numerosos recitales póstumos.Mas todavía,después de escribir una biografía de su esposo,la viuda tuvo a bien incluir una partitura inédita,a modo de gancho de ventas.

-El proceso de grabar música,distribuirla y venderla implica invertir cantidades significativas de dinero y esfuerzo.Muy pocos músicos poseen dichos recursos de modo directo,y es por ello que existen las disqueras,las cuales aportan los medios necesarios a cambio de una parte de las ganancias y beneficios generados tras comercializar la música grabada.Para este efecto,las disqueras tienen a bien adquirir una parte o la totalidad de los derechos de copia de una obra, también conocidos por el nombre colectivo de copyright,y representados por el símbolo internacional de una letra ‘C’ encerrada en un círculo.Es importante notar que los derechos de autor se aplican únicamente sobre la música en su calidad de obra original. La música ya grabada y copiada es formalmente considerada un producto aparte,el cual es susceptible de convertirse en parte de una marca registrada,la cual es propiedad exclusiva de la disquera.De ahí entonces la razón que la gran mayoría de las disqueras sean particularmente celosas con los modos en la música grabada es copiada o redistribuída.

-Las compañías disqueras no son entidades únicas,pues usualmente son a agrupan varias empresas asociadas o subsidiadas.Si bien todas estas empresas comparten la misma identidad corporativa,cada una suele enfocarse a un aspecto específico de la comercialización de la música de modo relativamente autónomo.Así por ejemplo, dentro de una disquera existen empresas dedicadas a producir discos,otras que se dedican a distribuirlos,y otras que administran las marcas y derechos de la música en DVDs o medios electrónicos.Un gran número de disqueras especializadas en algún estilo de música en particular existen como subsidiarias de consorcios más poderosos,pero por motivos comerciales o meramente prácticos,mantienen una identidad corporativa aparte.A estas compañías se les denomina formalmente como subsellos.

-La labor de una disquera no se limita únicamente a fabricar y vender discos de música grabada.Toda vez que un album es producido y lanzado al mercado,las disqueras se dedican a buscarles a los músicos oportunidades para hacer presentaciones en vivo.En ocasiones puede ocurrir también que las disqueras mismas se dediquen a organizar por si mismas las presentaciones de los músicos, dependiendo de qué tanto les interese apoyar su carrera,o incluso administrarla por completo.En algunas vertientes como el pop o la música bailable,esta práctica es considerada como conveniente e idónea,pero en otros casos como el rock o el hip hop es muy mal visto,por comprometer la libertad creativa al cederle demasiado control a los empresarios de una disquera.

-Aunque la música grabada es formalmente propiedad de una disquera,los derechos de autor acreditan a los músicos a recibir un porcentaje de las ganancias en forma de regalías.Por lo general las regalías sólo cubren un periodo de tiempo relativamente corto e inmediato al momento en que un album sale al público.Pasado ese periodo, los discos oficialmente pasan a formar parte de un catálogo y la producción de copias nuevas se detiene,dando lugar a los discos agotados o descontinuados.Por supuesto,existen los casos excepcionales donde la demanda por parte del público es continua y logra mantener buenos niveles de ventas incluso después de que los músicos se han retirado o fallecido.Las regalías son uno de los puntos de mayor dcontroversia ante la distribución de música por internet,pues los archivos digitales no se descontinuan nunca,y de hecho han vuelto a poner en circulación música que oficialmente no debería estar más en circulación.

-Según cálculos estimados,hasta el 2005 el valor del mercado de la música se ubicaba entre los $30 y los $40 mil millones de dólares.Esta cifra contempla las ventas combinadas de CDs, DVDs, discos de vinyl y archivos en MP3.Sin embargo, conviene mencionar que aproximadamente desde el año de 1998,el mercado de la música se ha venido contrayendo a razón de aproximadamente un 17% anual.El declive obviamente ha afectado directamente a las ganancias que obtienen las disqueras,pero quienes se han visto más afectados al momento,son otros negocios.Muchas tiendas de discos,agencias artísticas y estudios de grabación han tenido que cerrar sus puertas,a la vez que buena parte de las revistas especializadas han tenido que dejar de imprimirse y convertirse en portales informativos por internet.Se estima que a menos que no ocurran cambios significativos en el mercado,el declive no se detendrá al menos en los próximos 5 o 6 años.

-Aunque la caída de las ventas de la industria disquera es un hecho generalizado,ha sido difícil tratar de definir cuáles son sus causas,lo que ha dificultado también encontrar estrategias efectivas para remediar la situación.Muchas suposiciones y conjeturas se han creado al respecto,y muchas acciones se han implementado,algunas más efectivas que otras.

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PARTE 3 DE 5:MÚSICA E INTERNET
-El album con el mayor número de copias vendidas a nivel mundial,es el Thriller de Michael Jackson,pues según cálculos aproximados,ha vendido 50 o 100 millones de copias,y aún contando.El único otro album que se acerca a esos niveles de ventas,es el Back In Black de AC/DC, con un estimado de 42 millones de copias.Pero si a obras completas vamos,según el libro Guinness,la discografía de los Beatles es la más redituable, con aproximadamente 1,000 millones de copias.Según datos de la RIAA,la Asociación de la Industria Disquera Americana,Elvis Presley también llegó a igualar o incluso superar esa misma cifra.Si consideramos un empate,el 2º lugar corresponde entonces al grupo ABBA,que se calcula ha vendido aproximadamente 370 millones de copias de su música.

-Cuando la música grabada acaparó el mercado anteriormente dominado por la música escrita en partituras,las compañías disqueras se definieron formalmente como empresas productoras de bienes materiales.Y es que a fin de cuentas,su negocio concreto era el de venderle discos al público,pese a que propiamente,lo que le interesaba a éste último,era adquirir el contenido intelectual,o sea,la música. Desde ya varios años,muchos críticos y analistas habían señalado que el costo de los álbumes era proporcionalmente caro para lo que la gente adquiría o las ganancias que obtenían los músicos.Sin embargo,todo se justificaba con los costos necesarios para manufacturar los discos,y para mantener toda la infraestructura completa de distribuidores, publicistas,agentes de ventas y demás prestadores de servicios dentro de la industria musical.Así pues,el modelo comercial no sólo era aceptado,sino reconocido como una norma inalterable.

-Cuando el internet se abrió al público en general,uno de sus mayores atractivos fue su capacidad de manejar contenidos informativos a nivel multimedia. Fue sólo cuestión de tiempo para que la gente empezara a intercambiar entre sí archivos de sonido,y de ahí,el intercambio de música fue no sólo natural,sino inminente.Para cuando las conexiones se volvieron más rápidas y los archivos digitales se hicieron más compactos y prácticos,el internet se convirtió en un canal económico y confiable para escuchar y obtener música.No tardaron entonces en surgir acusaciones de fomento a la piratería, que hasta la fecha se mantienen de manera recurrente.En contraste y compensación,un gran número de músicos se vieron radicalmente beneficiados al poder darle difusión masiva a su música,sin recurrir a los gastos masivos derivados de producir y distribuir discos.

-La efectividad de la distribución y promoción por internet hizo que surgieran las disqueras online,también conocidas como netlabels.Aunque la tecnología actual facilita que un músico produzca y distribuya sus obras sin necesidad de intermediarios,el internet es un medio exageradamente amplio donde es muy fácil perderse entre los millones de contenidos disponibles.Luego entonces,la función de un netlabel es ofrecer sus servicios para facilitar que la música llegue de manera efectiva al público correspondiente.Para tal efecto,una disquera online puede ofrecer la música a través de un portal propio,o bien redistribuyéndola en otros sitios especializados en música.La netlabel es usualmente también responsable de digitalizar y formatear la música de modo adecuado.

-Las disqueras online recurren a diversas aproximaciones para generar ganancias. Algunas ofrecen la música para ser descargada de modo completamente gratuito, beneficiándose más bien de ofrecer sus servicios de representación a los músicos,o de la publicidad pagada en sus portales web. Otras compañías optan por ofrecer sólo algunas canciones a modo de muestra gratis,y entonces vender los álbumes completos,ya sea como descargas a cambio de un pago simbólico,o bien como discos tradicionales a precio de rebaja.Aún no existe un modelo único de negocios,por lo que la gran mayoría de las netlabels optan por combinar dos o más de los métodos anteriores.Las disqueras online por lo general están especializadas en el género de la música electrónica,pero en la medida que se han ido consolidando,han empezado a ampliar su cobertura hacia otros géneros.

-Algunas netlabels aceptan ofrecer la música de modo gratuito,bajo las únicas condicionante de que siempre se respeten los créditos autorales correspondientes,y que el uso que se le de a la música descargada no incluya la reventa,la post-producción o cualquier otra explotación comercial.A las empresas que apoyan esta filosofía se les ha llamado Sellos de Código Abierto,pues su modelo de distribución está inspirado directamente en el utilizado por los programadores de software libre.Para estos sellos,los derechos de copia y distribución de la música representan un lastre,pues limitan mucho la experimentación creativa y la libertad de expresión en general.El objetivo principal de estas disqueras no es el de vender copias de la música,sino meramente distribuirla al mayor número posible de personas,para que así los intérpretes ganen exposición masiva y puedan entonces ser contratados para hacer presentaciones en vivo o colaborar con otros creativos en nuevos proyectos,como musicalizar puestas en escena o cortometrajes.

-Independientemente de sus modelos particulares de negocios,es de esperarse que las compañías disqueras se dediquen exclusivamente a producir copias de la música,difundirlas y promoverlas.Pero en la práctica, el mercado de la música resulta inmenso e implica un gran número de facturas que determinan no sólo cómo se debe comercializar la música,sino cuáles deben ser sus formatos.

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PARTE 2 DE 5:DISQUERAS INDEPENDIENTES
-En el año de 1948,la disquera Columbia lanzó al mercado el disco de vinyl de 12 pulgadas,mejor conocido como LP.La capacidad máxima de este formato fue de 23 minutos de sonido por cada lado,lo que significó que durante los años posteriores,los álbumes de música constaran en promedio de 12 canciones.De esa docena de temas,el sencillo principal usualmente era colocado al inicio del lado B para compensar la pausa obligatoria al darle vuelta al disco.Al inicio del lado A se colocaban entonces 2 canciones que potencialmente podían llegar a ser sencillos,y la 3ª posición era reservada para una balada.Hoy en día,los CDs pueden contener más canciones y no necesitan darse la vuelta,pero muchos álbumes aún siguen el formato empleado por los discos de vinyl.

-Según su definición estricta y actual,una disquera independiente es toda aquella compañía dedicada a producir y distribuir álbumes de música,y que no está bajo el control de ninguna de las llamadas 4 Grandes corporaciones disqueras.En la práctica,el concepto de disquera independiente es más rebuscado,pues implica también ciertas consignas y tradiciones de resistencia contracultural.Podría parecer que son de origen moderno,pero sus antecedentes se remontan hasta la década de los 40’s.En aquél entonces,los empresarios dedicados a producir discos empezaron a volverse muy selectivos a la hora de ofrecer contratos a los músicos, dándole prioridad a aquellos que gozaban del renombre suficiente para garantizar un mínimo de ventas seguras.Obviamente muchos intérpretes quedaron segregados por no ser tan célebres por sí mismos,aunque la música que hacían sí gozaba de gran popularidad a nivel de estilo o género.

-El auge de vertientes como el jazz,el blues y la polka,provocó que empezaran a proliferar diversas compañías que como sello de marca adoptaron la especialización en algún género específico. Estas compañías se enfocaron en lanzar tirajes moderados de copias,que aunque no se comparaban con los volúmenes manejados por las compañías más comerciales,a cambio ofrecían la ventaja de ser ventas más o menos seguras,al estar dirigidas a audiencias cautivas.A causa de su estrategia de vender relativamente copias,a muchos de estos sellos disqueros se les empezó llamar coloquialmente disqueras pequeñas,aunque dicho adjetivo no necesariamente era representativo del tamaño de las compañías o la magnitud de sus recursos comerciales.Por su vínculo con el jazz y el blues,las disqueras pequeñas fueran las que literalmente vieron nacer al rock n’ roll y el rockabilly, estableciendo desde entonces una relación simbólica entre la música y la idea de marginalidad respecto a las disqueras más comerciales.

-Conforme el rock n’ roll y el rockabilly se fueron popularizando, muchas disqueras pequeñas empezaron a ser absorbidas por los consorcios disqueros, lo cual se tradujo en la imposición de nuevos controles empresariales sobre los músicos.Con tal de preservar su libertad creativa, durante la década de los 60’s varios grupos optaron por crear sus propias empresas disqueras.Así por ejemplo,los Beatles fundaron Apple Records,los Rolling Stones crearon la Rolling Stones Records,y Elton John fue el dueño absoluto del sello Rocket.Eventualmente esos sellos fueron absorbidos también por los grandes consorcios,pero asentaron un precedente de que la única vía efectiva para la experimentación creativa,era que los músicos se administraran y distribuyeran por sí mismos.

-Para la década de los 70’s,surgió la cultura punk,la cual popularizó la filosofía del DIY o Hazlo Tú Mismo.Considerando que pocas disqueras estaban abiertas a producir discos de bandas de rock punk,dichas bandas optaron por grabar por su cuenta, surgiendo así numerosas disqueras independientes.Esta nueva generación de compañías independientes se caracterizó por hacer de la marginación comercial su bandera de identidad,de modo que muchas se negaron a fusionarse con las grandes corporaciones en nombre de mantenerse fieles a su postura anti-comercial.En este sentido,el principio de que las bandas de rock se afiliaran sólo con disqueras independientes se convirtió en un valor muy apreciado a nivel sub y contracultural. Recíprocamente,a las disqueras independientes se les empezó a apreciar por ser una plataforma confiable para propuestas novedosas y creativas.

-En la década de los 80’s,el modelo de negocios de las disqueras independientes quedó tan generalizado y establecido dentro de la industria de la música,que los grandes consorcios fundaron varias subsidiarias a imagen y semejanza de los sellos pequeños.Hoy en día,muchas disqueras independientes poseen recursos y alcances suficientes como para equipararse con empresas bien establecidas a nivel comercial, lo que ha provocado que en ocasiones el criterio para aplicar el adjetivo de ‘independiente’ se preste a subjetividades y debates de todo tipo.En años recientes,sin embargo,la popularización de la música distribuída por internet y la oposición por parte de frentes comerciales como la Asociación de la Industria Disquera Americana o RIAA,ha introducido un nuevo criterio.Para cada vez más gente,el concepto de independencia se ha empezado a asociar no con los géneros musicales o el volumen de copias,sino con la desición voluntaria de no afiliarse a grupos como la RIAA.

-Las compañías dedicadas a producir y comercializar música son denominadas como disqueras más por tradición que por otra cosa.Y es que ya es de sobra conocido que hoy en día,la música puede almacenarse no nada más en discos,sino en computadoras,chips de sonido e incluso teléfonos celulares.Pero aunque la tecnología es ya de uso común,paradójicamente la industria de la música ha encontrado varias dificultades para adaptarse a ella.