| Воздух пустынь отличен от всего прочего. В нем каждый запах обостряется в миллиарды раз.Если где-то рядом вода, ты чувствуешь каждой порой ее манящий аромат и зов. Если где-то скопление людей, запах пота, мускуса и чуть заметное чувство жажды окутывает тебя с ног до головы. Пустыня - это способ узнать себе цену, увидеть свое я...Но...Если ты в пустыне один, у тебя нет фляжки с водой, в голове буря, а все внутренние карты врут - ты ничто. Ты мечтаешь о капле жидкости,но в носу утвердился кисловато-соленый привкус толи адреналина толи крови. Пальцы инстинктивно хватают горячий воздух, будто канат и рвут ногтями тонкую кожу ладоней. Перед глазами изумительная какофония цвета - малиновый, брызги зеленого и непередаваемый, чистейший, белый свет в уголках зрения. Зара брела обратно- по оставленным автомобилем следам. Скоро, буквально через два-три часа, стоящий пламенный ад сменится сдирающим кожу ветром. Потом резко, будо пощечина, наступит тьма. И тогда ее пальцы,обожженные песком, будут синеть от холода. Как несправедлива была сестра кинув ее здесь. -Дурацкий, дурацкий мальчишка, его папаша и все они. Потрескавшиеся губы разлипались с гулким "чвак", сразу выступала кровь. Говорить было тяжело.Но молчать - значит сдаться, тупо брести в сторону зарева ледника вдали. -Ненавижу...Ненавижу всех..Мах....мах...амы...жал...кие...ящер.... Зара закашлялась.Казалось бы два часа на солнце...но сил осталось уже совсем мало.Надо было напрячься и идти. Невзирая на наливающийся пузырек ожога на запястье, на боль на лице и жжение в глазах. Идти. Идти...Идти... *** Разговор капитана и Андрея явно не клеился. Периодами Максу было слышно ожесточенное Завадское "Да что ж вы!". и веское военное "Надо", Нехорошие предчувствия постепенно заполняли Макса. Они были похожи на рой муравьев. какие-ты мыслишки копошились то там, то здесь, задавали ритм постукивания ногой о пол бронированной машины, давали волю мрачным взглядам. К тому же предчувствия вынудили Макса нащупать в кармане коммуникатор. -Игрушка нового поколения. Объемная фигура лошади, жрущая яблоки.Во! Он ткнул агрегат под нос амбала слева. Тот, надо отдать ему должное, решил просто игнорировать идиотские выходки инженера. Максу тго и надо было. Запустив 3-д макет лошади, он потихоньку вошел в домашний компьютер, залез в почту и оставил сообщение самому себе "Удлинители рогов и ушей!Сегодня скидка 50 процентов!" - гласила тема. В самом же теле письма кратко,но емко было рассказано о возможности "продления своего кошмара", о возвращении любви ближних и прочей белиберды, которая для Макса в случае чего значила бы примерно следующее: "Карта снов работает на 50 процентов, нужно проверить выходы порталов. Звадский вернулся.Непонятно кто он. мальчик пропал.Всюду агенты". Макс не был уверен, что выберется из машины без повреждений памяти, а потому такая записка оставалась мостиком к Киру, Андрею и той реальности, которую он имел сейчас. Как раз в момент надписи "Первый уровень пройден", приравниваемой к "днные переданы", автомобиль затормозил около госпиталя. -Прошу вас! - неприятно улыбнулся капитан. Амбал слева смотрел на Макса в упор.Андрей хмуро уставился в противоположном направлении - видимо урна напротив начинала обретать глубинный смысл и потаенная красота ее очертаний рвались наружу. -Не поминайте лихом! - выдохнул Макс. -Да что вы, -галантно хмыкнул амбал, - вообще не вспомним.Ни лихом, ни слыхом..Ничем короче. В затылок ткнулось что-то прохладное и тонкое. Видимо игла. Мира не стало.
Где-то на краю сознания он еще успех оценить идиотизм своего выпадения мордой в асфальт, звонкое Андреевское "Да вашу!.." и легкий капитанский смешок "Да ладно вам, так надо". Дальше ничего не стало. *** Аасса гнала в сторону селения. Сама не понимала зачем. Киру никто не поможет. Он проходи трансформацию. Сумеет или нет - это уж как повезет. Кроме того Ингвар ей «спасибо» за потерю Зары не скажет.,. Как там бедная девочка? Все-таки пустыня для людей-чуждое пространство. Аасса всхлипнула. Как все неудачно! Нет рядом любимых, да и любит ли ее кто-то еще в это вселенной-большой вопрос. Рядом кто-то кашлянул.Вежливо так, предупреждающе, но перепуганная Аасса уже крутанула руль вправо. -Нервная дура, - внятно и непередаваемо спокойно констатировало существо из-под алого капюшона, - мне то что, а мальчишку угробишь..Да и себя заодно. Держись крепче за руль. Девушка от неожиданности перешла в облик Ди. Существо с интересом пронаблюдало метаморфозы с телом, а затем с легким пренебрежением в голосе сообщило: -Все равно выглядишь не очень. Еще во что-нибудь превратишься? В то же мгновение Ди наконец рассмотрела лицо незнакомки, да-да именно незнакомки, под капюшоном. Легкий оскал огромной хищной кошки гармонично оттеняли огромный фиалковые глаза. Именно так, наверное и должен выглядеть идеальный хищник-чтобы хотелось умереть от счастья,глядя на него. Ну а тебя тем временем съедят.Кошка усмехнулась в усы, явно прочитав мысли Ди: -Я вообще не ем последние лет пятьсот. Ни тебе девочек впечатлительных, ни истеричных ящериц, ни даже бабочки замшелой. Совершенно невкусный мир. Только работая-работай, а еды ноль. Немного помолчав, кошка добавила: -Мальчишка сменил сущность. Я его теперь не выкину в его мир. И здесь не оставлю. Ты все-таки дура, крылатая. Что мне сним делать? Ди выдохнула. Шумно и зло: -А что! Мне! Было! Делать! Он! Подыхал!Прямо!Вот там! И! Эти! Идиоты! Способны! Только! Жрать! Священное! Дерьмо! А толку!!.. Тут девушка захлебнулась воплями и просто махнула рукой.Мол, и так ясно же, что ничего другого делать нельзя было. -Ну ты могла бы дать ему уйти. Спокойно бы сидел сейчас дома и пил бульон из рук папаши своего... Непутевого... - Сообщила Кошка, на нее прочувствованный вопль Ди не произвел впечатления. - Вопрос в том, что МНЕ теперь делать. Убить его - как то грубо, согласись. На Форал уже отправлять бессмысленно. На Тристаре... Ну скажем так, идиотов и без мальчика хватает. А равновесия уже нет..Мда... Короче мы уходим. Не выслушав очередную порцию воплей разгневанной и растерянной Ди, Кошка растаяла ароматным алым облачком. Обернувшись, девочка не обнаружила сзади и Кира. Спустя несколько секунд, горло сдавило волной запаха. Вроде утренней росы и теплого молока. И еще немного ветра, восточного. И больше ничего. Для Аассы не стало Тристара. Не стало Ди. Зато наступила пора вечного падения в никуда. Когда она проснулась в своей постели, то увидела золотистые глаза их домашнего врача. И увидела тонкую иглу в его пальцах. Кажется, даже успела что-то подумать. Что-то о том мире... Как же его? Не помнится уже и названия... Всё это сон...сон... сон... *** Утро застало Макса на тахте у компьютера.Опять он не дошел до спальни. Лениво клацнув пароль, мужчина вошел в почту... Спам, спам, спам. Вот это смешное. Про удлинение рогов и ушей. Надо же. Хорошо хоть не хвостов и копыт. Все это в корзину. Вместе со счетами за свет, воду и прочим. Спам он и есть спам, что уж его читать. *** Кошка положила Кира на скамеечку в своей беседке. Пусть полежит, пока они поговорят с инд-варгхами. Права девчонка. Ничего они уже не могут. Копошатся в своем городке, жрут подношения и не помнят то немногое, что им доверили. Они даже не позвали Шесть Хранителей, когда мир начал рушиться. Сзади подошел Человек. В отличие от остальных, он не носил капюшона. И Кошка каждый раз думала, что он прав. Возможно войнам, а Хранители, как не крути, все-таки войны, не пристало скрывать свое лицо. Как он? Знаешь... Не понимаю. Он похож на свечу на окне – вроде видно пламя, но сквозняк его все время придувает. Плохо. Может укрыть его чем-нибудь? Замерзнет ведь. Тогда Кошка впервые за долгие годы, да что там годы, столетия, сняла с себя плащ. Под ним на ней были лишь тонкие золотые браслеты, украшенные камнями – не самое теплое одеяние в мире. Но в глазах Человека она на мгновение увидела вожделение. Оно будет греть ее еще многие-многие часы... Если конечно, она останется жива. На синей в золотистую крапинку площади уже собрались оставшиеся четверо Хранителей. Мах-амм держал в руке посох. Дух – весы. Птица с головой человека – десять метательных ножей. Человек подошел и взял у нее свой меч. Кошка забрала лук и стрелы у мах-амма. Безоружный был только Жук, он висел вниз головой на крайней от Кошки беседке. Мах-амм как-то обыденно и даже немнго скучающе сообщил собравшимся: - Призову сейчас инд-варгхов. Объяснять им что-то глупо. Просто убьем их и дело с концом. Все помолчали. Они были согласны с Мах-аммом. Спустя несколько минут синяя площадь залилась кровью. Убивали только четверо – Кошка, Мах-амм, Человек и Птица. Дух лишь следил, что бы чья-то смерть не всколыхнула равновесие мира. Жук что-то жужжал себе и тела поверженных «мудрецов» исчезали. Лишь однажды Дух поднял руку и Человек убрал меч от горла Ингвара. |